Messi ya tiene su hat-trick en el Balón de Oro

Ninguna sorpresa en la elección del Balón de Oro. Como era de esperar los honores correspondieron a Leo Messi por tercer año consecutivo. Récord de precocidad absoluto porque esta distinción llega con sólo 24 años, siendo dos meses más joven que cuando Cruyff logró su particular triplete.

En el horizonte ya no divisa enemigo alguno en el palmarés, tras igualar con el escalón más alto que componían Van Basten, Cruyff y Platini, tres de las grandes apuestas que ha dado el fútbol europeo. En esta lista estaríamos hablando de Pelé y Maradona si la norma de incluir a no europeos, vigente desde 1995, se hubiera establecido con anterioridad.

A su nivel actual caerá alguna mención más con toda seguridad. La duda es saber donde establecerá el nuevo límite y si en un futuro surgirá otro prodigio del balón capaz de superarle.

Lo que parece difícil es que semejante distinción recaiga algún día nuevamente en manos de un español. Desde 1960 cuando se hiciera con el balón más prestigioso Luis Suárez nadie ha podido sucederle. Butragueño, Raúl, Iniesta y Xavi, según los especialistas en apuestas cuatro futbolistas que han marcado época, han estado cerca, pero en la ceremonia final siempre encontraron un escollo insalvable.

En la actualidad es Messi, que en el certamen en referencia a 2011 obtuvo el 49% de los votos por 27% de su más inmediato perseguidor, Cristiano Ronaldo, mientras que Xavi se quedó con un 9%. El argentino tuvo un bonito gesto con su compañero en el Barça, al dedicarle personalmente el título y desearle la mayor de las suertes para futuras ceremonias. Ya van tres galas seguidas para Xavi figurando en discreto e injusto segundo plano.

En cuanto al argentino ni los 40 goles en Liga de Cristiano eclipsan su hegemonía. La Pulga tiene un don especial capaz de con un serpenteo, jugada y toque ganar un partido ganar o dejar con la boca abierta al respetable. Siempre aparece en las grandes citas con el Barcelona, siendo pieza fundamental en el éxito culé.

Hereda una Argentina con menos nombre de la de Maradona, por eso si alguna vez se alza con un Mundial tendrá mucho más mérito. Después de levantar todos los trofeos posibles a nivel de clubes e individuales, su asignatura pendiente sigue siendo con la selección absoluta. En categorías inferiores ya fue campeón del mundo Sub 20 en los Países Bajos y se colgó el oro olímpico en Pekín (2008).