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| Foto FPF/Diogo Pinto |
Doce días después de la salida
de Paulo Bento, la ‘Federação Portuguesa de Futebol’ ha anunciado a su
sustituto: Fernando Santos, que será presentado mañana miércoles a las 12h30
locales, 13h30 en España, en la sede de la Federación Portuguesa de Fútbol. El
ex seleccionador griego tendrá que comenzar a trabajar sin pausa: el próximo 11
de Octubre (un día después de que Fernando Santos cumpla 60 años) tiene su
primera prueba de fuego: Francia. Aunque la suerte del nuevo seleccionador luso
será que ese partido no contará para la fase de clasificación de la UEFA EURO
2016 debido a que Francia ya está clasificada al ser la anfitriona. Pero tres
días después, Portugal visitará Dinamarca en busca de sus tres primeros puntos
del grupo ante una selección que en los últimos años siempre se le ha dado mal.
Serán las primeras pruebas de fuego para un entrenador que no volveremos a ver
hasta el año que viene, 29 de Marzo de 2015, cuando Portugal reciba la difícil
visita de Serbia, también a contar para la fase de clasificación.
La FPF puso fin a una era de
cuatro años, que precisamente se hubiesen cumplido este domingo, con Paulo Bento.
El transcurso del ahora ex seleccionador luso se divide en dos etapas. Comenzó
con un inicio extraordinario levantando a una selección muerta, herencia de
Carlos Queiroz, con una goleada por 4-0 a España (campeona de Europa y del
Mundo) y semifinales de la UEFA EURO 2012 –solo los penaltis ante España le
privaron de la final-. En su haber queda los problemas en la fase de
clasificación, durante su mandato Portugal tuvo que ir siempre a la repesca:
primero contra Bosnia con un brutal 6-2 en la vuelta –para entrar en la EURO
2012- y más reciente contra Suecia en la conocida exhibición de Cristiano Ronaldo
que le valió el actual Balón de Oro –y a Portugal acudir al Mundial de Brasil
2014-. Precisamente hace unos meses durante el Mundial se vio una de las peores
selecciones lusas del Siglo XXI. El peor Cristiano Ronaldo de su carrera debido
a problemas físico y la mala suerte –o poco trabajo- en la condición física de
los jugadores además del polémico arbitraje ante Alemania (clave en el
transcurso del Mundial) acabó por dejar a la ‘Seleção das Quinas’ fuera del Mundial sin llegar a superar la fase
de grupos. A pesar del fracaso, Fernando
Gomes- Presidente de la FPF- decidió renovar a Paulo Bento con vistas a la EURO
de Francia. Todo se estropeó cuando la nueva generación introducida por Paulo
Bento cayó derrotada en casa ante la floja Albania.
Fernando Santos llega en un momento delicado: con varios
fracasos acumulados que no dan tiempo a construir un nuevo proyecto pero la
necesidad de construir una nueva selección debido a los fracasos y edad de
muchos jugadores. Así es la situación actual de la Selección de Portugal. Pero
para Fernando Santos y sus 59 años no existe ningún reto complicado, y si
existe ya lo ha superado en su larga y exitosa carrera. Nacido en Lisboa defendió
el escudo del SL Benfica durante cinco años. Posteriormente estuvo dos años en
el CS Marítimo y otros dos años en el GD Estoril-Praia. Fue en el club amarillo
donde colgó las botas con tan solo 21 años y pasó de ser lateral zurdo a los
estudios: es licenciado en ingeniería eléctrica y telecomunicaciones. Tras
finalizar la carrera volvió al fútbol pero en esta ocasión como entrenador con
tan solo 32 años. Su primer equipo fue precisamente donde colgó las botas: GD
Estoril-Praia. Durante los sietes años en el club del distrito de Lisboa consiguió
dos ascensos y lo dejó en la máxima categoría del fútbol portugués. Eso le
valió para hacerse cargo del Estrela Amadora que fue su catapulta al FC Porto
donde comenzó a levantar sus primeros éxitos: una liga, dos copas y dos
supercopas. En 2000 fue nombrado por la FIFA como el noveno mejor entrenador
del momento. Y en 2001 se produjo su primera salida del fútbol portugués:
destino Grecia. Primero en el AEK Atenas conquistando la copa de Grecia y
perdiendo la liga por el golaverage con el Olympiakos. Los éxitos le llevaron a otro grande de
Grecia, Panathinaikos, donde no tuvo tanta suerte y tras cuatro jornadas con tres
derrotas volvió a Portugal, exactamente al Sporting CP. Al finalizar la
temporada volvió al AEK Atenas y con un equipo joven consiguió alcanzar las
semifinales de copa y tercero en liga, tan solo tres puntos por debajo del
campeón. En el verano de 2006 volvió a Portugal y ésta vez para dirigir al club
de sus inicios. Durante su primera temporada acabó tercero (juega play-off
Champions) a tan solo un punto del segundo y dos del FC Porto que salió como
campeón. En la siguiente temporada perdió a Simão, capitán y goleador del club
que salió al Atlético de Madrid, y tras un empate ante el Leixões acabó perdiendo
el trabajo. Más tarde, Luís Filipe Vieira, Presidente del SL Benfica, ha
mencionado que el despedido de Fernando Santos fue su mayor error durante su
mandato, que llega hasta la actualidad. Dos semanas después fue llamado por Theodoros
Zagorakis, acaba de ganar las elecciones al club, y se hizo cargo del PAOK. Sí,
otra vez Grecia donde tuvo a dos compatriotas: Sérgio Conceição y Vieirinha –actual
jugador de la selección lusa-. La estancia del entrenador luso en Salónica fue
llamada como el “Plan de los Tres años” que tenía como objetivo levantar a un
club hundido. Y lo consiguió llevando al PAOK al subcampeonato de liga.
Ganador
durante cuatro ocasiones del premio a Mejor entrenador de la Liga de Grecia y
nombrado como el mejor entrenador de la liga griega durante la década
(2000-2010) tuvo la guinda asumiendo a la Selección Nacional de Grecia después
del Mundial 2010 donde fue eliminada en fase de grupos. En la EURO de 2012
llevó a los helenos a cuartos de final donde fue eliminada por Grecia y más
reciente los metió en dieciseisavos del Mundial 2014 por primera vez en la
historia. La desilusión llegó cuando cayeron en los penaltis ante la
sorprendente Costa Rica. Al día siguiente acababa el contrato de Fernando
Santos que no quiso renovar. Habiendo conquistado Grecia y tras llevar a los
tres grandes de Portugal parecía que tocaba poner fin a la carrera de Fernando
Santos pero ahora vuelve para conquistar y levantar a la selección nacional de
su país natal.
Desde Nueva Era Deportiva le deseamos la mayor de las
suertes.
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